Wat is lithium?
Lithium is een medicijn dat helpt om je stemming stabiel te houden. Het wordt vaak gebruikt bij mensen met een bipolaire stoornis, maar soms ook bij andere stemmingsklachten, zoals terugkerende depressies. Het helpt om periodes van manie (te opgewekt of onrustig zijn) en depressie (somberheid of verlies van energie) te voorkomen en te verminderen.
In Nederland heeft ongeveer 1 op de 100 mensen een bipolaire stoornis. Van hen gebruikt een groot deel – naar schatting ruim tweederde – lithium als onderhoudsbehandeling. Dat zijn samen ongeveer 20.000 mensen die dagelijks lithium gebruiken om hun stemming in balans te houden. Je bent dus zeker niet de enige die dit middel gebruikt.
Een betrouwbaar medicijn
Lithium wordt al meer dan 50 jaar gebruikt en is een van de meest onderzochte medicijnen bij stemmingsstoornissen. Uit onderzoek blijkt dat lithium:
- stemmingswisselingen helpt voorkomen,
- het risico op terugval kleiner maakt,
- en zelfs het risico op zelfdoding (suïcide) kan verminderen.
Wat zit er in lithium?
Lithium is een zout dat van nature ook in kleine hoeveelheden in het lichaam voorkomt.
De volledige naam is lithiumcarbonaat. En het wordt via de nieren verwerkt.
Merknamen en doseringen
De meest gebruikte merknamen zijn Priadel en Camcolit. Ze bevatten dezelfde werkzame stof, maar de hoeveelheid per tablet en de afgifte kunnen iets verschillen. Een veelvoorkomende sterkte is 400 mg, maar de juiste dosering verschilt per persoon. Je behandelaar stemt de dosis stap voor stap af op wat bij jou past.
Wanneer merk je effect?
Lithium begint meestal na enkele weken te werken. Sommige mensen merken eerst dat ze wat rustiger worden, anderen dat hun stemming geleidelijk stabieler blijft. Het doel is niet om je gevoelens af te vlakken, maar om grote pieken en dalen te voorkomen.
Het kan even duren voordat je lichaam gewend is aan lithium – dat is normaal.